第25章(1 / 2)

妖刀记 默默猴 10438 字 2个月前

第六卷 五色帝牙 第廿六折 险关易渡,悉断红尘

大堂之上,众目睽睽,横疏影不慌不忙,只咬着圆润的唇珠,浅浅一笑。

「说来说去,大太保还是为了这桩。」她随手端起茶碗,揭盖轻刮水面,嫣然微抿:「既

然说到了这份上,妾身倒有一事不明,想要请教。」雷奋开双手抱胸,冷笑不语,一副「瞧

你弄什么玄虚」的神情。

横疏影环视全场,清了清嗓子,朗声道:「三十年前妖刀乱世,东海正邪两道捐弃成见,

携手以抗,其后集结了六位符应天数的高手扫平妖氛,世称『六合名剑』,迄今《东海十绝歌》

等民谣仍传颂不绝。圣战劫余,除琴魔魏无音外,昔年的『六合名剑』中尚有一位在世,诸

位若真有心,该上断肠湖向杜掌门请教降魔大计,何必来为难一个孩子?」

「还是......杜掌门有什么难言之隐,」她咬唇一笑,挑动蛾眉:

「当此危难之际,仍不方便现身与众武林同道相见,以荡魔氛?」

类似的耳语在三十年间,流传于东海武林黑白两道。有人说杜妆怜在对抗妖刀的圣战中

受了极重的内伤,必须假断肠湖中一处天然秘境镇住隐患,有人说她被妖刀毁去美貌,从此

不见生人;更有人说她在圣战中痛失所爱,性情变得乖张孤僻,故而离群索居......匆匆三十

年晃眼即逝,关於杜妆怜的流蜚却始终不曾稍减;只是敢当着水月代掌门及二掌院的面大胆

诘问,今天还是破题儿头一遭。

染红霞猛被问得一怔,愕然片刻,俏脸骤寒,沉声道:「横家姊姊!你这话,是什么意思?」

横疏影一笑抿嘴:「哎呀,妹子瞧我,忒不会说话!姊姊的意思,是说杜掌门德高望重?

剑艺超卓,当年又是镇伏妖刀的『六合名剑』在内,如今妖刀复生?琴魔前辈骤逝,领导众

人力抗妖刀者,舍杜掌门其谁?正如大太保之言,七派当团结一致,於断肠湖畔会师,恭聆

杜掌门的指示才是。」

「我可没这么说。」雷奋开嘿的一声,抱臂冷笑。

谁都明白这是横疏影的声东击西之计,谈剑笏却似觉有几分道理,沉吟道:「代掌门,令

师与魏师傅都是三十年前打过妖刀的,如今魏师傅不幸仙逝,总算尚有杜掌门在。寻那耿姓

少年固然紧要,其中关节,少不得还要向令师请教。」

雷奋开「哈」的一声嗤鼻冷笑,斜眼上下打量几遍,摇头耸肩。

谈剑笏一张紫膛面皮微微胀红,怒道:「大太保若有什么高见,尽管直说!下官也只是提

出意见,与诸位参详。」雷奋开双手叉在胸前,冷笑不语。谈剑笏想起自己是老台丞的代言

人,负有七派合纵的重责大任,勉强按下胸中怒火,转头追问:「代掌门,你意下如何?」

许缁衣澹澹一笑,摇头道:「只怕并不能够。」

「这......这又是为何?」

难得听她断然拒绝,谈剑笏难掩错愕。

许缁衣正要开口,染红霞却蹙眉道:「师姊--」

许缁衣微微摆手,示意不妨,柔声劝解道:「事已至此,没有再隐瞒的必要。此事关乎东

海?乃至天下苍生安危,若是以私害公,岂非愧对历代水月祖师?」染红霞欲言又止,心中

几番天人交战,终於还是退到一旁,扶剑静听。

许缁衣低垂眼帘,温言道:「家师三十年前於妖刀一役中,受了重伤,始终无法痊癒,为

养病体,长年隐居于一处秘境,与外界声息不通,连我也不得见。上一回见着家师,乃家师

收宜紫为入室弟子之时,距今也有好些年啦。」

谈剑笏失声道:「杜掌门不在水月停轩内?」

许缁衣微笑不答。染红霞沉默片刻,忍不住抬头:「此事不足外人道,还请谈大人见谅。」

俏脸紧绷,似有一丝微愠。

总算谈剑笏混迹官场多年,非是麻木不仁的木头脑袋,省起自己一时口快,竟尔失言:「这

是水月一脉保守三十年的大秘密,今日当着众人的面前和盘托出,实已不易,杜掌门身受重

伤,难免招惹仇家上门,行踪岂能轻易泄漏?」面皮红热,讷讷地闭上了嘴。

邵兰生见机极快,介面道:「代掌门,贵我七大派同气连枝,唇齿相依,杜掌门更是今之

栋梁。如代掌门不弃,花石津左近多有良医,家兄对此道也颇有涉猎,不定能为杜掌门尽一

份心。」

许缁衣微笑道:「多谢三爷。众所周知,家主精研药石二十余年,堪称东境武林的国手大

名医。然家师之患,牵延甚深,当年也曾遍访名医,皆曰『不可治』;家师花费十年光阴,终

於悟出『身剑同流』的道理,索性不再求治,反而专心悟练本门至高的『悉断天剑』。」

邵兰生精研剑法,熟知各门各派的路数,闻言不禁一怔,奇道:「这门《悉断天剑》是杜

掌门新创的剑法,抑或是前人所遗?」

须知水月剑法首重悟性,以入门三十六势铸炼根基,别无其他。

但凡弟子一入门墙,只能学?练水月三十六势,直到悟出一套独一无二的剑法,经掌门

人核验无误之后,才能获准进入「凝芳阁」,阅读历代先贤所留的创招图谱,以求精进。故而

水月门下人人所用剑法不同,『水月剑式』云云,不过是统称而已,并无实指。

因此在四大剑门中,水月停轩虽历史最短,门下又多是娇弱女子,剑术水准却一直保持

在相当高的位置,百年来迭有奇人佳作,朝气蓬勃,丝毫不显名门暮沉,龙锺老态。

江湖上流传:自杜妆怜十八岁满师以来,一共创制了十三套剑法,号称「红颜冷剑*十三

断肠」,品质堪称历代之冠。但无论是杜妆怜的创制,抑或凝芳阁中的古籍,都没有一门唤作

《悉断天剑》的名目,又何来「本门至高」之说?邵兰生固然好奇,旁人也不禁同生疑惑。

许缁衣澹然道:「三爷误会了。『悉断天剑』不是一门剑法,而是家师钻研本门历代剑诣,

所提出的理想境界。她老人家曾说,待修得清静无垢?善巧方便慧门,身剑两成之日,病痛

自然不药而愈,为此闭门谢客,不问世事。」

杜妆怜在东海辈份甚高,声名又成就得早,少女时期虽有弭平妖刀的盖世功绩,却逢「五

极天峰」?「淩云三才」等绝世高手纵横宇内,指宰江山,论武功论境界,皆非是一名妙龄

女郎能及。而后白马王朝一统天下,五峰三才逐一凋零,但光是在东海境内,除了琴魔魏无

音,至少还有一个人的武功被公认在杜妆怜之上,她始终是坐三望二。

杜妆怜从年轻时便要强好胜,揣想其心,应是多有不平。

众人皆想:「这杜妆怜只怕是老糊涂了,放着剧患不医,却硬拿老病之身练武悟剑,练到

遗世独立?诸事不知,恐难指望。」只邵兰生一人听得悠然神往,拈须微笑道:「好一个『悉

断天剑』!待得杜掌门出关,定要亲向她老人家讨教一二,以开眼界。」

「这是水月停轩最大的秘密,原不该轻易泄漏。」

许缁衣抬起明眸,目光一一拂过在场诸人,澹然道:「为防邪派滋事,敝门三十年来秘而

不宣,一直保守至今。今日情非得已,说与诸位知晓,还请看在七大派过往盟情,万勿泄漏。

缁衣代敝门上下,先行谢过。」领着染红霞敛衽施礼,嫋嫋下拜。

水月一门的掌权之人亲自执礼,横疏影?邵兰生等赶紧起身,连称不敢。

雷奋开「哼!」一掸衣摆,迳自离座,也丝毫不占她的便宜。

许缁衣微笑颔首,柔声道:「多谢诸位,多谢大太保。」雷奋开懒得答腔,转头一屁股坐

下,支颐跷脚,一副懒惫模样。

谈剑笏心中过意不去,暗忖:「杜妆怜之事,这些年虽耳语不断,总是水月一门的大秘密。

今日迫於无奈,竟当众说了出来,不好再强人所难。」转头对横疏影道:

「二总管,既然魏师傅?杜掌门两条线索都断啦,烦你把那耿姓少年请将出来,下官肯

担保不会有人为难他。」

众人视线集於一处,灼灼如炬,竟是不约而同。

满座皆是修为过人的武功高手,目光之凛冽逼人,直与实剑无异;横疏影不通武艺,雪

腻腴润的婀娜娇躯弱不禁风,又怎能以一抵众?身子微微一颤,忍不住低垂粉颈,转头端起

茶盅,欲避锋芒。

邵兰生心中不忍:「她一名娇弱女子,没有内功根底,当不得这般气势逼迫。一下不好,

轻则心神浮动,致病伤身;重则凝气透体损及心脉,从此留下无尽祸根。」

撤去灼人目光,便要振袖起身,破了这个剑见无形的凝肃之局。

忽听一声沉喝:「交人!」声音不大,震动却如擂鼓捶钟,轰得众人心头一滞。

这一下彷佛唤魂钟?定音鼓,阶下护卫横疏影的何煦?锺阳二少不由自主弹起身来,胡

乱伸手往腰间一按,「铿?铿」两声,佩刀却抢先倒撞出鞘。两人措手不及,眼睁睁看着钢刀

坠落地面。

金阶上一声脆响,横疏影手中的瓷盅坠下,破片随着四溅飞散的琥珀色茶水,摔成了一

圈细小碎花。她面色白惨,倚着镂空的凋花椅背吁吁娇喘,雪腻的胸脯起伏如波,强笑道:

「大......大太保声如洪钟,便......便想要逼迫妾身就......就范么?」

邵兰生霍然起身,檀木剑「铿!」脱鞘而出,雪晃晃的剑尖一指,厉声道:「雷奋开!横

二总管不懂武功,你以内家狮子吼相逼,若有差池,你要拿命来赔么?」染红霞?谈剑笏俱

都转过头来,面带愠色,对以此举同感不满。

雷奋开耸肩冷笑:「临事不决,正须当头棒喝。你们一个个都想要那耿照,装什么好人?」

邵兰生一时语塞,面色铁青。

横疏影轻抚酥胸,定了定神,忽然抿嘴一笑,苍白的雪靥上浮现一抹彤霞。

「大太保所言甚是。既然耿照是目前唯一的指望,妾身不欲以私害公,流影城同属东海

正道七大派之一,耿照是本城的弟子,合该为正道尽一份心。」

雷奋开冷笑。「再好听就不如唱戏了。如有诚意,赶紧把人交出来是真。」

「这,只怕妾身也不能够。」

谈剑笏见她身段放软,以为事情终归有个完满的结果,不料横疏影话锋一转,听得谈大

人下巴都快掉下来了:「二......二总管!你说这话,又是什么意思?」」

横疏影嫣然一笑,唇际抿着一抹促狭似的姣美弧线,好整以暇地说:「是这样。

当日云上楼一战,才知这位耿照原来是刀皇武登庸的传人,敝上见他身手不凡?侠义为

怀,很是欢喜,特别飞马奏请京城宗正寺,封他作七品典卫。既有功名在身,我便请耿大人

充当特使,将他携回的赤眼妖刀,送到白城山给老台丞。

「那妖刀是祸世邪物,事态紧急,耿大人连夜出发,此刻人已不在朱城山上,非是妾身

有意刁难,不让各位与耿大人相见。」

在座诸人中,只有染红霞知道她说的是谎话,耿照前往荼靡别院?被采蓝弄伤手掌,不

过是一个时辰之前的事。其时天光已露,差不多是用早膳的时间,说是清晨虽也不妨,然而

决计不是什么「连夜出发」。

雷奋开不知内情,但江湖混老?威震一方的「天行万乘」,岂是三言两语能够唬弄?挑眉

一哼,掸衣而起,冷笑道:「横疏影!这等话语连三岁孩儿都蒙骗不过,看来你是铁了心脾,

要吃罚酒啦。」

他就这么随意一站,也不见摆什么架势,众人忽觉大堂里气息一窒,彷佛连窗外的天色

都黯澹下来,似有股暴雨将至的逼人......猛一回神,雷奋开还是随意地站在原处,双手垂落,

连拳头也没握;定睛一瞧,窗外阳光普照,哪有什么乌影阴霾?

邵兰生想起与他交手的往事,不禁一凛,暗忖:「这老地痞的『铁掌扫六合』又更精进了!

当年他使那一式『紫气东来』时,还须佐以精妙掌法?浑厚掌劲,於招式拆解间逼出无形杀

气,乘隙夺人,如今却是踏步即出......看来日后对上这厮,须得加倍小心。」

横疏影神色如常,有意无意望了染红霞一眼,悠然道:「大太保误会了,这不是缓兵之计。

我流影城还须立足东海,既已答应交人,早交是交,晚交也是交,妾身何必自找麻烦?实在

是各位来得不巧,人既已离城,妾身也莫可奈何。」

谈剑笏皱眉道:「能不能请二总管派出快马,将耿照追回来?就算连夜赶路,两条腿总快

不过四条腿。」

横疏影笑道:「好啊!我这就让锺阳调来马队,还请谈大人圈出路线,料想今日之内,便

可追回。」

谈剑笏听得一愣,才知自己碰了个老大的钉子,铁面微微一红。

横疏影笑道:「此去白城山,说远不远,说近也不近,双脚跋涉,一天不过十余里,再算

上渡水过桥?膳宿歇息,若沿途顺利,约莫旬月(十天到一个月)可至。耿照身负机密任务,

须得掩人耳目,以保赤眼妖刀周全,因此扮作行商,择路前往,连我也不知道他走的是哪一

条道路。」

埋皇剑塚所在的白城山,乃是东海的极西之界,自古便是央土势力进出东境的门户;而

朱城山位於东海道东南,除了出海的酆江外,其间还隔着赤水?优波河?难陀河?千月映龙

川等众多支流。

从流影城到埋皇剑塚,不啻是越过大半个东海道,谈剑笏率领院生西行时倚仗舟马,都

花了十来天的时间,何况是步行跋涉?若耿照刻意不走官道,专拣小径避人耳目,想要找出

他的行踪来,简直是大海捞针。

雷奋开沉默半晌,忽然仰头哈哈,冲横疏影一竖大拇指,狠笑道:「有你的,横疏影!这

招致之死地而后生,果然了得!我算是认栽了。只是放眼东海,每一条河道都是我赤炼堂的

地盘,除非他能插翅飞将过去,要不,冲早得落到了我的手里。我可不敢担保能还你一个好

手好脚的小东西。」

横疏影笑道:「大太保言重啦!赤眼刀不是流影城之物,自也不是赤炼堂之物,而是关乎

东海七大派存亡,以及天下苍生的重要刀器。诚如大太保所说,此刻七派须捐弃成见,团结

一致,料想赤炼堂也不会自外其中。」

雷奋开冷哼一声,咬牙低道:「我可没这么说。」

横疏影环顾厅内,朗声道:「赤眼妖刀也好?耿照也罢,我流影城皆无居奇以待的私心,

诸位若早来半日,人刀俱在,正如妾身将万劫妖刀交与谈大人一般,更无二话。事已如此,

也只能说是鬼使神差,人所难料。

「依妾身之见,七大派不妨相约三月初三上巳佳节,同往白城山一会,一方面谒见萧老

台丞,请他老人家主持灭魔大计;另一方面,料想其时耿照与赤眼刀已平安抵达,各位也能

向他一一问明,解除心中疑惑。」

谈剑笏心头大喜,击掌道:「如此甚好!」依他所想,万劫?赤眼两把刀都回到了白城山,

连耿照也在埋皇剑塚的保护之下,七大派同受老台丞节制,自然是最最理想的结果。

青锋照与赤炼堂素不对盘,邵兰生当然不愿耿照落入雷奋开手里,三月初三白城山的上

巳之会一旦确立,雷奋开就不能再对耿照出手--至少表面是这样--于公於私,对青锋照

最为有利,跟着点头:「二总管所言,十分有理,青锋照愿受萧老台丞的指示,为阻妖刀覆世

尽一份心力。」

许缁衣想了一想,也表示同意。

鹿别驾急於为爱子求医,不愿再耽搁,眼看形势底定,对横疏影一稽首:「待本座事了,

三月初三白城山上,再与二总管道谢。」转头便走,更不停留。沐云色非是奇宫所派的特使,

不能代宫主发言,只说:「我会为二总管把话带到,待敝宫宫主定夺。」

「有劳沐四侠了。」横疏影盈盈下拜,容色动人。

谈剑笏见众人已有定论,打了个四方揖,拱手道:「既然如此,下官这就回白山准备,三

月初三,与诸位在白城山相见。」又想到沐云色身上有伤,形单影只,难保鹿别驾去而复返,

在半路埋伏偷袭,携手道:「沐四侠,咱们一起下山罢?下官送你一程。」沐云色点了点头,

嘴唇微歙,却未发出声音;面容憔悴白惨,令人看得十分不忍。

许缁衣也起身告辞,横疏影命侍女随染红霞往荼靡别院收拾行囊,请代掌门稍坐片刻。

片刻间风流云散,人都走得差不多了,偌大的厅堂里除了主人,只剩邵兰生?许缁衣,以及

抱臂冷笑的雷奋开。

一路至此,雷奋开的盘算可说是尽皆落空,他不忙着离开?重新布局,反而一副悠闲懒

惫的模样,与初现身时的风风火火别如天渊。横疏影不知怎的心中一阵不祥,唤人换过茶水

细点,故作殷勤:「大太保忒好兴致,也来做妾身的客人么?」

雷奋开也不回答,抓起盘中的酥点大嚼起来,双眼一亮,怪声道:「这是什么玩意?滋味

不坏。」

他越是不着边际,横疏影越觉不对,面上却仍不动声色,笑道:「这是京城着名的点心,

以油酥和面,一层面夹一层馅。一般做到五层而不显厚腻,滋味纷至遝来,各自分明而不突

兀,便算上品;这色点心却足足有九层,九为极数,故称之为『千叠凤凰』。」

邵兰生听得食指大动,也从手边的玉色骨瓷碟中拈了一块入口,果然酥皮薄而不腻?油

香滋润,馅子甜中带咸,一咬之下,有冰肉(肥膘肉)的甘香?莲蓉的甜润?糖冬瓜的爽口

?果仁的松脆?干贝丝的鲜;各色滋味又被蒸熟的咸蛋黄合而为一,令人回味无穷。

「我明白啦!」邵兰生笑道:「凤凰的『凰』字,射的是蛋黄的『黄』。馅料中若无这一

品,甜咸两味便难以调和,好一个『千叠凤凰』!」

横疏影笑道:「我从京城带来这点心的做方,但馅料的增减?改五层为九层等,却是出自

本城名厨呼老泉的手笔。单论滋味,实已好过了京城一品斋的千层蛋黄酥,堪称一品。」

邵兰生道:「久闻三总管大名,今日一尝,果非幸至。若能亲见一面,则此行无憾矣!」

横疏影刻意不理一旁大嚼点心的雷奋开,澹然道:「三总管刚做完这点心,便赶着出城啦!我

托他办一件事,恐怕晚些才回。明日再与三爷引见。」

两人正说笑着,忽见何煦匆匆奔入,不顾礼数,凑近横疏影耳畔,低声道:「启禀二总管,

城外的『指纵鹰』都不见啦!五百人散得干干净净,一个也没留下。」横疏影身子微震,面

色不变,挥手道:「知道了,你先下去。」

雷奋开把整碟「千叠凤凰」吃了个清光,骨碌碌地灌了半壶冷茶,拍去手上的细碎残酥,

笑道:「横疏影,任你有通天计,我也有过墙梯。你道我带五百人来,是想攻打白日流影城么?」

横疏影俏脸微沉,心中灵光一闪,瞬息间已明白他的打算。

雷奋开冷笑道:「赤炼堂的耳目遍及天下,在上朱城山之前,我已取得那耿照的画影图形,

并且着巧手匠人连夜绘制,直到数量足以传遍东海为止。只要我在入城半个时辰内,没有放

出烟硝火号,我的手下就知道耿照并不在流影城,那五百名指纵鹰就会将耿照的画像连同缉

捕令,分送东海境内各处河津码头;谁能将他擒下,便能得到纹银一千两的赏赐。」

「我早说过,」他冷冷一笑,傲然负手:「除非他能插翅飞过河去,要不,早晚得落在我

的手里。」

(我所有的盘算,早在他意料之中!)横疏影小小的手心捏了把汗,紧咬银牙,丰润的

唇珠抿着一抹倔强的惨笑。

她自问机关算尽,甚至一手促成三月初三的白城山之会,就是为了确保耿照的安全。但

直到此刻她才忽然发现,自己算错了一件事--七大派的盟约?江湖道义的羁绊,甚至是妖

刀之于正道?之於苍生安危的威胁,只能拿来约制邵三爷那样的正人君子。对雷奋开等亡命

之徒来说,这些他通通都不放在眼里。

邵兰生霍然起身,厉声道:「雷奋开!只要七派同盟一天,七派的决议便不容你藐视践踏!

耿照若有什么意外,你也脱不了干系!」

雷奋开轻蔑一笑,嗤鼻道:「你别血口喷人。我什么时候说过,要对那名少年不利了?只

是山高路远,旅途艰辛,沿途又多有央土流窜而来的暴民,小孩子若有个三长两短,也不令

人意外,是吧?」

他拾起断剑,一一收入革囊,重新卷好上肩,虎步迈出厅堂,旁若无人。

「那么,三月初三,咱们就在白城山见了。」怪笑声中,形影倏忽不见。

※ ※ ※

朱城山下数里外有条法雨溪,传说是昔年龙皇驻兵之地,溪面不甚宽阔,水流却十分湍

急,故沿溪多设桥梁,有以筏艇相接而成的轻便浮桥,也有砖石砌就?可让三辆四乘马车并

行通过的大桥,乃是由朱城山通往王化镇的必经之路。

流影城内有千余人丁,连同驻军?眷属,以及累世长居山腰山脚的百姓,算算没有一万

也有八千,遑论王化?承恩等四镇中,有多少人家靠流影城吃饭营生。每日天未大亮,砍了

柴?摘了野菜担去镇上兜售的,载了牛羊布匹送进城里的......过桥的人们形形色色,始终络

绎不绝。

但今日却有些不同。

一条木造的便桥之前,忽有一伙明火执仗?凶神恶煞似的魁梧大汉,手里挥着明晃晃的

钢刀,在桥头设置岗哨,要过桥的人全都被拦了下来,一个个仔细盘问;稍有应答不出的,