第九章
四年后 丹陵城
丹陵城位於大运河旁，郡内所产的「陵丝」远近驰名，而郡内工匠所铸造的铜器，更是往来商旅最喜采购的精品。
得天独厚、位置偏南的丹陵城气候宜人，再加上水陆的便利性，让此城一年四季总是热闹喧嚷，人来人往地繁荣鼎盛。
一座繁荣、商旅往来频繁的城市，除了那些正当营作的商家，当然也免不了有着可供销金的赌场，以及胭脂粉黛的风月场所。
在丹陵城内，最大规模的赌场为「贵坊」，至於最受欢迎、最富盛名的烟花地则非「柳翠楼」莫属了。
这日，酉时刚过不久，街道两旁的灯火方点上，柳翠楼的门前已然出现前来关照生意的各色男子。
而相对於柳翠楼前逐渐喧嚷起来的气氛，位於主楼后方数座独立的小楼宇就显得清雅宁静多了。楼宇四周植满花卉，夜来凉风吹过，只闻暗香阵阵。
这时，位在林园其中的「挽花小楼」里头，身为柳翠楼名花之一的紫眉，正坐在梳妆桌前，对着铜镜做妆饰，而站在她身后，才为她梳好髻的女子一双杏眼含笑地上下检视，惟恐有不对称之处。
「雁姊，不用再检查了啦！就算是两边有些不对称，也不会有人发现的，醉眼昏花的客人，谁管你脑后的发髻有没有对称整齐！」紫眉见她细看半天不吭声，忍不住叨念了几句。
「我知道了，我只是一时闪神，其实今晚这个发髻梳得尚称完好，应该不用再多加『改进』了。」被唤作「雁姊」的女子莞尔一笑，蓦地想起前阵子自己开始学习挽花髻时，紫眉愁眉苦脸、强捺性子端坐不动地充当练习品时的有趣情景。
紫眉一听「不用改进」四个宇时，顿时松了一口气地迅速由桌上挑起两支步摇，直接就往脑后双髻插戴，惟恐她再反口，说出要改进的字眼来。
「不用改最好，就教你别那么要求完美的嘛！」，?嫒ㄋ?校?芫??兀?胛鸬廖摹?
「别乱弄，让我来，真以为你脑后有长眼吗？」笑看紫眉粗率的举动，她连忙拍掉她的手，伸手接过步摇，仔细地为她簪上。
有时她会纳闷地想着，依紫眉这种不懂迂迥的直率性子，到底是如何在这种迎来送往、必须曲膝陪笑脸的烟花之地生存这么多年？不过也就是因她这种直率又热心的个性，才会在四年前救了自己的一条命。
没错，这位正在为紫眉梳妆打扮的「雁姊」，便是让司徒毓遍寻不得的元斯雁。
四年前，元斯雁被迫在严寒恶劣的天候上路，原本已有些虚弱的身子，那堪如此艰辛的折磨，等到她在邻近城镇寻到驿站，并搭上载客南下的马车时，早已染上了风寒。
在勉强忍耐数日之后，元斯雁再也熬不住地软瘫在过夜的客栈里动弹不得。在无人照料的情况下，她的病势一直没有起色，反倒每下愈况。
就在她濒临险境时，幸运地被路经小镇的紫眉发现而伸出援手。
当时，紫眉救回的不仅是重病的元斯雁一条命，还一并救回了她已怀在腹中，却浑然不知的胎儿一命。
之后，为了回报救命之恩，元斯雁随紫眉来到了丹陵城，在「柳翠楼」担任紫眉的贴身丫鬟。
至於返乡的计划，在未婚生子的情况下，元斯雁早已断绝返乡与家人团聚的想望。
而与司徒毓曾有的那段过往，她更是极力忘却，无奈女儿的存在，却日日翻动着她的记忆，让她想忘也忘不了……
随着女儿逐渐长大，元斯雁知道不能让女儿在这种烟花之地长大成人，她的心中早就开始思量里计衡起来，或许，她可以在离开此地后，利用手边的积蓄，想办法在城内做个小生意。
「雁姊？你怎么又发起呆来了。」紫眉唤了元斯雁好几声，有些不解她最近似乎很容易发呆的情况，「你是不是有心事啊？」
元斯雁回过神，轻蹙的眉心缓缓松开，「是有些事搁在心里，等我想清楚了再告诉你，好吗？」
「好、好、当然好。」紫眉勾起笑脸，「对了，雁姊，你该回小屋喂孩子了，可别饿坏了我的干女儿！我也?玫角懊嫒チ恕！?
元斯雁的女儿长得人见人爱，在柳翠楼里，不知有多少姑娘想收她做干女儿，可她却只允了紫眉一人。
「到前厅？」元斯雁诧异地看向紫眉，「这么早？」
「对啊！」紫眉扮个苦脸，「鸨嬷嬷先前已着人来通知，说什么今晚城东的王老板已订下咱们楼里最好的贵宾厅，要招待一位由京城而来的贵客，并要我们这些姑娘早早到前厅伺候。」
「原来……」元斯雁不感兴趣的应声。反正这位很有钱的王老板三天两头就光临「柳翠楼」，哪一次不是说要招待「贵客」。
「既然你现在就得到前厅去，那我就先回去喂女儿，有事就着人来后面小屋叫我。」如元斯雁这种丫鬟，平时是不用跟到前厅服侍客人的。
「你快去吧！」紫眉爽快的比出「赶蚊子」的手势。
原来这就是路世骏每回南下洽商时，所受到的「热诚」接待啊？也难怪他每次奉令南下总是一副乐不思蜀的模样。
司徒毓勾着一抹微带谑意的微笑，看着前方正与乐工配合的天衣无缝，款摆着腰肢的舞妓，鼻间则是飘荡着桌上美酒、佳肴的香味，以及身畔姑娘们的胭脂花粉味。
不过路世骏往后的南下行程，该是没有机会再享受这种脂粉阵仗了才是。因他已在半个月前成亲了，而他的妻子亦打算在日后他离京洽商的行程里，不离左右的跟随到底。
这次他之所以代路世骏南下，除了因为想让路世骏在新婚期间不受打扰地过几天清闲日子，另外也是想在洽商之余顺便四处游走一番，好纾解积郁在心中已久的沉郁与绝望。
已经过了这么多年，他还有机会找到她吗……
「毓爷，怎不再动箸了呢？是不是觉得桌上的菜式不合您的胃口？要不要撤了下去，再换上别种口味菜肴？」
坐在主位旁的王老板一脸谄媚地殷殷询问着司徒毓，满眼尽是兴奋与不敢置信的神情。?荻兰抑谱鳎?嫒ㄋ?校?芫??兀?胛鸬廖摹騂
从他知道这回代路公子前来丹陵城的人竟是从不曾谋面过的司徒府当家主子司徒毓时，他简直是乐坏了，心中直想着利用此次的机会，为王家再谋得更多的合作机会。
被拉回思绪的司徒毓淡淡一笑，「王老板不用客气，菜色很好。」曾听路世骏提过这位王老板，说他做生意的诚信算是不错，就是为人太谄媚、太狗腿，也太爱莺莺燕燕一番了。
「那就好、那就好。」差点淌下紧张汗水的王老板暗自吁了一口气，咧开笑容地举杯，「那么就让我敬毓爷一杯吧！」
司徒毓徐徐点头，执起酒杯就唇，抿上一口之后，目光转向前方的舞妓身上。
就在他的目光才刚转过来，位於舞妓们后方的敞开厅门外，匆匆走过一抹娇小身影──
那早已深刻在他心中的轮廓及线条，令他心魂俱颤、如遭雷殛地僵硬了半晌，才猛地由椅上一跃而起，直奔而出。
是她吗？
是那个令他数年来辗转反侧，怎么也遍寻不着的心中人吗？
元斯雁着急地走在主楼二楼的长长廊道上，直朝东翼的厢房而去，心中又是忧虑、又有些埋怨。
之前，在下人居住的小屋，她让女儿用过膳，才转身走了一趟厨房，返回房间时，原本待在床上的女儿竟然不见踪影。
问了邻近几个人，才知女儿被住在隔邻的丫头小红给带出去玩了。后来她又问出小红正好被召唤送东西到前厅去，且竟不顾规矩地将女儿一并带去了！
当她追到前厅时，才知道小红并不是送东西到前厅，而是送到二楼东翼的厢房，於是她只得又追了过去，心底忍不住对小红莽撞的行为气恼起来！
万一这事被鸨嬷嬷得知……
正胡思乱想的元斯雁，突然感觉上臂一紧，?坏狼烤⒌睦?读α浚?科人?窸干腻媪
她心头一惊，回头望去──
瞬间，她望进一双她以为今生今世再也不会见到的熟悉眼眸……她整个人震惊地僵立当场，万万也没想到揪住她的人竟会是司徒毓！
「真是你……」
司徒毓难以置信地瞪视着比四年前更加削瘦的小脸，心中一方面为终於找到她而欣喜若狂；可另一方面，在「妓院」这种是非之地找到她的事实，也让他的心底乍然冒起愤怒的火花──
到底发生了什么事，她怎会沦落在这种地方？
她可知他为了她寻遍各地，甚至还打探出她的故乡，可就是不见她返回的踪影。
「你怎么会在这种地方？！」翻腾的思绪和直冲脑门的怒火，在司徒毓心底矛盾交织，也让他在尚未表露出寻到她的喜悦前，已先一步质问出声！
夹杂着火气的男声，让元斯雁由震惊的怔愣中清醒过来，失了血色的唇瓣开阖了几下，才期期艾艾地开口，「少……少爷……」
原以为与司徒毓的过往，早已成了旧时伤口；可为何在乍见他那双熟悉的眸子时，过往又在瞬间一一浮现心底？
原来……她一直都在欺骗自己，也一直都没有忘了他……
「你还记得我是你的少爷？」司徒毓冷哼，「如果知道，怎会不回京城？分明是存心私逃！你可知现今律法对一个私逃的丫鬟会作什么样的处置吗？」她明明安好，可又不回司徒府，而宁可待在这种烟花之地，难不成她对他已无留恋？
「呃……」元斯雁刹那的怔然后，惊慌之色涌上眼底，「我……呃，没有私逃！我已拿回当日与司徒府所签的卖身契约，所以……」她边说身子边往后退，可他紧揪的力道让她无法如愿。
正当她心中着急时，一道小小身影伴随着呢喃童音向她冲来，并一把揪住了她的裙摆。
「娘、娘……姨姨带……玩玩。」因奔跑而显得白里透红的小脸漾着甜笑，努力地诉说着。，版权所有，拒绝转载??胛鸬廖摹駽
见到女儿自动出现，元斯雁开心的蹲下身抱住了女儿，并未留意到司徒毓乍听小女孩对她的称呼而脸色大变，手上松了力道，才让她顺利挣脱原先被箝制的手臂。抱住女儿的元斯雁，终於放下忧急的心，不过在她定下心的同时，也发现那些距他们不远的一群「观众」！
糟了！被人看见女儿跑到这里来了。元斯雁再顾不得其它地将女儿抱紧并站起身，「对不起，我……呃，先退下了。」丢下话，她匆匆带着女儿离去，留下仍未从震惊中醒来的司徒毓呆立原地。