第八章
月亮初升，朦胧的月牙儿弯弯的挂在树梢，几颗微弱的寒星点缀在云端。
翡翠、含笑快步走向柴房，一颗心狂跳不止。却不料，人刚到，芙蓉和媚儿也随后赶至。
来不及救紫儿了……她们的心一沉，懊恼极了。
「你们来了？也好，送送闺中好友是应该的。往后要再见面，可得往阴曹地府走上一趟了。」媚儿的嗲声嗲气在这沉重的气氛下，听起来格外骇人。
「翡翠不明白，紫儿犯了什么错，竟严重到要取她的性命。」翡翠大着胆子问。
「淫荡罪，自古女子最该守住的就是贞操，她忝不知耻，未成婚先有孕，今日不杀鸡炖猴，往后咱们未府的婢女岂不各个都像她。」芙蓉说得义正辞严，完全忘了她早年从事的行业。
「就算要处死紫儿，也该等老爷、少爷回来再说。」
「你拿老爷、少爷压我？你从没把我这个夫人放在眼里是吗？」芙蓉怒眼一瞪，走向前去就是一个巴掌。
「翡翠不敢，我是替夫人担心，深恐老爷、少爷回来会怪罪於夫人，请夫人三思而后行。」她的话近乎威胁了。
芙蓉静了静心思，是啊！这对父子素日看重紫儿，家中的进出帐目、人员编管，全交给这丫头负责，要是他们回来得知紫儿被她亲手弄死了，她的地位会不会难保？
「姨娘，你别叫这丫头唬住，她是丫头你是主子，难不成老爷、少爷会把下人看得比夫人重？」这话深深刺伤了芙蓉，她说得没错，这些年，他们父子是把紫儿看得比她重，她才会对紫儿恨之入骨啊！
眼见芙蓉的表情转硬，她笑的更妩媚了。「姨娘，你别忘记，咱们手上握有长老们的谕令，处死紫儿可不是你我的意见。要是他们有意见，要他们自己去找族中长老说啊！」她靠近芙蓉耳畔轻声说，「姨娘，夜长梦多啊！你不动作快一点，万一那对不明事理的父子回来，我们岂不是功亏一篑？」她有自信，紫儿一死，她就有本事让勖棠乖乖地拜倒在她的石榴裙下。
是啊！她怕什么？有长老在背后帮她撑腰，何况这事本就错在紫儿，是她淫荡下贱才会惹出事端。
「小宽，你去把所有的仆人集合到后山河边。」一使眼色，两个壮丁进入柴房带出紫儿，另外两个壮丁则抬着木笼随行在后。
翡翠、含笑和阿金无奈地跟在一行人之后，已经无计可施了吗？难道真要眼睁睁看着紫儿死？天真要亡她吗？少爷……你为什么不早点回来？
紫儿脸上毫无惧色，她早从她们在门外的对话明白，自己已是求生无门了。
生何欢？死何惧？她不怕，真的不怕，只是……她有遗憾，遗憾答应了少爷等他回来，却办不到，遗憾未能让宝宝平安地降生在人世间，遗憾未曾听过心上人说一声……我爱你……
月色把她的影子在地上拖成细细长长的一条，走过草地上，看到盛开的花朵在夜风中散播芳香，几朵贪睡的花儿，在月亮初升时就卷起花瓣儿，沉沉入睡……
睡吧！祝你有个好梦，其他的花儿也闭起眼睛吧，别让接下来的这幕残酷，污了你们的颜色……人类、人类是最残忍的动物啊！
她记得……彷佛也是在这样的季节里，她在这个小山坡上初见到少爷、姑爷和小姐，那时少爷好凶好凶，吓得她连连后退……是那一跌，她跌入他的怀抱中，注定她将爱他一生一世；是那一跌，她跌入了他的怀抱中，她理解了幸福的定义。
她相信人一定有前世今生，一定有缘起缘灭……而她与少爷的情未了、缘未尽，来世他们会再相逢，到时，她要向上苍多乞求一些幸运、向月老多乞讨一些情丝，她要将她和少爷的爱情牢牢系住，不再随随便便让一个风吹，就断了他们的爱情线。
终於，他们走到河边。这条清澈小河她好熟悉，那年她常常在这里和几个婶婶一起洗衣服，耳朵里听着和她同龄小孩的嬉闹声，心里羡慕着，脑中幻想着自己也同她们在坡上，拆下一朵朵色彩缤纷的花儿，为娘插上一室鲜艳……
今夜河水将伴她长眠……她不怕，真的不怕……只是遗憾，遗憾心上的人儿啊……他心中不曾有过她……
人渐渐聚拢，她在他们眼中看到了同情，好多年了，她一直以为进了朱府工作，学了琴棋书画、学了论语、孟子、中庸，她就再看不到这种眼光……原来，在大多数人眼里，她仍是可怜的……哑巴就注定是可怜的标记吧！
紫儿被关人一座一人高的木笼里，他们不断在里面添加石头，他们是怕她的罪孽太重，连河神都不肯收她吗？紫儿苦笑，她不认为自己不贞，她的心、她的爱、她的身子全交给了同一个男人，虽然世俗的眼光看不起她，但她看重自己，她认定自己是最贞洁的女子！
隔着粗粗的木条，她看着平日相处的人，有人已忍不住哭了起来，心疼她吗？还是心疼那些快乐的岁月？总是会过去的，再多的美好也不可能在掌中留住，他们之间共有的快乐早已随风消逝，而专属於她的痛苦，一下子就会过去了……她不怕，真的不怕，只是遗憾……遗憾在生命的最终，他不在……
翡翠和含笑再忍不住，她们奔至笼边跪地哭嚎：「夫人，请你三思，看在紫儿这么多年对朱家的尽心尽力，饶了她一命。」
紫儿拉拉翡翠的衣服，把食指放在唇上，示意她别再说话。夫人执意要她三更死，岂容留她到五更？
「紫儿，你认命了吗？你要放弃我们这些好朋友，自己单独走了吗？不要、你告诉夫人，谁是孩子的爹，你说出来我们让他负起责任，只要他娶你，你就不算不贞了。」翡翠紧握住她的手。求求你说出来，说出少爷、说出一个可以救你的男人。
「是啊！你快说那个男人是谁，你说出口，夫人会替你作主。」含笑哭着求她，若那男人真是少爷，她就有一线生机了呀！
紫儿幽幽地叹息，她一手紧紧抓住少爷给的紫水晶。用另一手的食指在地上写下——「他是我最深爱的男人。」她不会供出他，不会用局势来强迫他的心，他爱的人是小姐啊！
「不要脸，这时候还在这里谈情说爱，带坏其他下人，你罪无可恕！」芙蓉恼怒地破口大骂。
「你们给我听清楚，紫儿犯的是淫乱罪，罪大滔天，不可饶恕。今天长老要判她死刑，就是要我们朱家上上下下牢牢记取教训。」媚娘俨然把自己当成朱家主人，越俎代庖地开口训戒。「来人啊！把这个贱婢给推下去。」
号令声一下，紫儿被推落水中……笼子一落到水面便迅速下沉……
她不能呼吸了……好痛苦……好痛苦……孩子，不怕！娘在这里……痛苦一下子就会过去了……忍忍……
水从四面八方淹过来，压迫着她的知觉……
岸上哭泣声断断续续传出，如同送葬挽歌，在月亮高悬的夜里，为这个薄命红颜悲唱她的一生……
叔端和小容来得慢，一来就刚好看见紫儿被推入水中，叔端不假思索地冲上前跪地求饶。「夫人，我是孩子的爹，请你放紫儿上来，我马上带她离开朱家，从此不再踏入镇上一步，不教我们的罪行污了朱家门楣。」
一见有男人认了，大家纷纷跪下来恳求。
「夫人，救人一命胜造七级浮屠啊！」
「那是一屍两命，夫人您怎狠得下心？」
「叔端都站出来了，您若执意处决紫儿，她会心不甘、冤魂不散……」众人七嘴八舌地涌向芙蓉跟前，几个男丁甚至开始动手去拖那条粗绳子，把紫儿拉上来。终於，笼子被拖回岸上，大家七手八脚地把笼门上的绳子解开。
「还有气儿，谁去找大夫？」总管伯伯大声一喊，立即有人应和。
「我去！」几个脚程快的男丁箭般地飞冲出去。
「我们去烧热水！」厨房里的婶婶也跟着迈开小脚——往府里跑。
「我去准备热被子，干衣服！」丫头随即跑了几个。
「快把她肚子里的水给挤出来！」有人提议。
「小心点，别伤了孩子。」大家齐心，只求把紫儿从鬼门关里给抢回。
看到这光景，芙蓉再无话可说，她恨恨地对叔端说：「明天清晨，公鸡一啼，我要是还看到你和紫儿留在朱家，别怪我不留情。」说完，带着媚儿走回府中。
翡翠和含笑、小客走到紫儿身边，只见她已幽幽醒转。「紫儿，我们赢了！我们把你从她们手中救回来了！」四人相视，泣不成声。她们刚打胜了一场多么艰难的战争啊！
☆ ☆ ☆
熬好菜汁，紫儿缓缓喝下，舒口气，虚弱的微笑着。
「紫儿，天快亮了，你和小容、叔端要快一些上路，再让夫人撞见，情况就不妙了。」翡翠叮咛。
紫儿拿了笔，落下字。「我柜子里有一幅画、一件披风和一封信，麻烦你转交给少爷，并帮我转达我的祝福。」
「祝福？你不要少爷去找你吗？孩子是少爷的，是不是？」她不懂，在为少爷吃尽苦头后，她为何不要求回报。
「紫儿福薄，不敢高攀，我这一生注定飘零，只是累了小容和叔端，心中好生过意不去，待来生，紫儿欠诸位的必尽力还清。」
「丫头不是人吗？为什么就是要成为那些公子哥儿的玩物，死了一个香云不够，你还要去步她的后尘，紫儿，你好傻好傻……」含笑忍不住，一古脑儿倾吐心中怨愤。
「我是好傻，傻得让爱情主宰我的生命，不过，你们拚命救下我，我不会辜负你们，往后我会努力活得精彩。」她的柔声相慰更教众人忍不住心中悲伤。
「你要记得自己说的话，往后……别再让我们为你操心了！」
「一定，谢谢大家……」
「好了，该上路了。」叔端催着大伙儿，他低下身抱起紫儿，小客背起他的行李跟在后头。
她拉拉翡翠，低头在她耳畔说话：「试试少爷，若他对紫儿姐姐有心，我们会在京城等他。」随后，她快步跟上。
这一别，再见面已是六年后……
☆ ☆ ☆
快马奔驰，勖棠的心中有了确切的答案——他将不管族中长老的意见，娶紫儿为妻，而他也取得父亲的支持。
这些天，他不断琢磨自己的心、确定自己的爱，在几经挣扎后，他终於放下那根深蒂固的骄傲，决定忠於自己的感觉。
前天夜里他和父亲彻夜秉烛长谈，当朱振勳得知儿子并未因嫣儿的出嫁，而丧失爱人的能力后，心里对紫儿只有感激，没有轻视。
事实上紫儿早在当家作主，嫣儿性格柔弱、处事不够圆融，而芙蓉性格高傲、贪婪刻薄、不得人心，因此府里大大小小的事，都由紫儿一手包办。
当时，他提议儿子收紫儿为妾，是担心儿子没了嫣儿，将终生不娶，替朱家留下一条血脉，是他迫切该做的，他知道紫儿并非先天聋哑，并无生出哑巴子孙的疑虑，所以，紫儿成了他心目中第一人选。
不过，他倒是没想过，儿子会想娶紫儿为妻，这一点对他来说倒是有些困难，因为，他并没有把握能说服族中长老，不过，如果紫儿的爱能让儿子的心再度复活，就算要他举家迁往别处，断了族中长老的牵制又何妨？
看着儿子一进入镇里，就迫不及待地策马往家门奔驰，他笑了笑，对心急的儿子大喊：「勖棠，爹这把老骨头不行了，你先回去看你的媳妇儿，我随后就到。」
勖棠得到特赦令，立即放掉缰绳，转身下马。施展起轻功飞檐走壁，一路飞窜进家门。