第104章(1 / 2)

第一百零四章

次日,一切都收拾妥当,许家一家人跟随胡厚福坐船前往苏州府。

胡厚福这几年生意做的不错,在各地都置办了宅子。船行一路,到了苏州府下船,岸边早有车马来接。

一行人分坐两辆马车,前往柳条衚衕的胡府,才到了府门口便有一名年青妇人带着媳妇婆子迎了出来,正是上次跟着胡厚福去云南郡向胡娇磕过头的那个通房丫头,名唤瑞香的,不过瞧着打扮,却很是彩绣辉煌,说是正房奶奶也不为过。

「姑爷姑奶奶路上辛苦了!」

瑞香见了许家一家人,便矮身行礼,胡娇扶她起来:「不必多礼,快起来罢。」跟着胡厚福进了宅子,才发现这宅子门口瞧着不起眼,里面却造的处处精巧,三进的宅子想来也不便宜。

妹妹妹夫来了,胡厚福很是高兴,便让他们一家子住在主院后面的绿野堂,随行的丫环婆子就在绿野堂后面的仆人房里,方师傅在前院的客房住了下来。

绿野堂广植花木,当此夏暑之际,身置其中也觉舒爽。瑞香一路引着胡娇进了绿野堂,许小宝与武小宝已经四处乱看,许珠儿路上略微有些晕船,精神不振,被奶娘抱着。

「大爷都念叨姑奶奶跟姑爷好几个月了,如今姑奶奶一家来到了苏州,大爷真是说不出的高兴。」

胡娇其实对瑞香很是陌生,听着小丫头子们来回话,叫她香姨娘,便猜到这是提了位份,只不知她生了孩子没有。她自己与魏氏亲近,又不喜丫头妾室,对这位瑞香也生不出亲近之意,如今因着瑞香,原本觉得回到哥哥身边的高兴也淡了几分,口里只跟她客气。

「真是要麻烦你了!」

瑞香顿时笑了起来:「姑奶奶说什么话呢?大爷往日盼都盼不来的,今儿回了娘家,正该好好放松放松。」

胡娇心道:若是魏氏在此,必然已经是另外一番景像了,她们姑嫂定然已经坐在一起诉些别情了,哪里似眼前一般,还要与瑞香客气。

方才胡厚福进门,已经有商行的伙计前来寻他,胡厚福临走之时将许清嘉也拉走了,只道正好让他熟悉熟悉,只余胡娇带着孩子们进来。

等送走了带着婆子丫环的瑞香,胡娇便朝后一躺,整个人毫无形象的瘫倒在了床上,许小宝与武小贝一起跑到床边来瞧她,还煞有介事摸了摸她的脑袋:「娘,你是不是生病了?要不要请大夫?」

他家娘亲一向都是生龙活虎的,还少有这么不精神的时候。

「你们俩个小淘气,娘只是累了。跟着永喜哥哥去玩会儿,娘歇会儿就好了。」俩小子乖乖出去了,还向她保证:「娘你睡吧,我们会看着妹妹的。」小寒进来带了俩小子出去,珠儿由乳娘照顾,说是已经睡下了,胡娇便蹬了鞋子,拉过被子放放心心睡了。

她这一觉直睡到了晚饭时节,许清嘉跟胡厚福都回来了。两人还在一起讨论铺子里的事情,饭上了桌都没停下来。好在胡厚福之前派人去请方师傅前来,他给推拒了,只道自己在前院用过即可,不然还真有几分怠慢。

她睡的太久,脑子还有点木,只撑着下巴呆坐着,耳朵里有一搭无一搭听着胡厚福与许清嘉说话,似乎是在谈生意,她也只左耳进右耳出。身边坐着许珠儿,已经在埋头苦吃,胡娇时不时挟一筷子菜给她,小丫头吃的香甜无比。

桌上摆着松鼠桂鱼、金钱虾饼、象芽鸡条、葵花斩肉,以及芙蓉银鱼等等,瑞香坐在胡厚福旁边,时不时给他挟一筷子菜,又礼让胡娇:「姑奶奶尝尝这芙蓉银鱼,乃是本地湖中所产,很是有名呢。」

直等饭吃完了,瑞香跟着丫头们退了出去,胡娇才问起胡厚福:「哥哥,你如今一年大部分时间在哪呢?」

胡厚福正跟许清嘉谈论商行的收益以及货品,他手底下已经不止一个商队,专管各处贩运之事,听得妹妹问,脑子停了一下才想起来答她:「这几年有大半年时间在江南吧。」还她当生怕自己到处跑,才见了面就要分开,只当妹妹舍不得他呢。

胡娇顿时来了精神:「那你为何不将嫂子跟侄子们接了过来?这宅子这般大,让我一个人住着也无趣,我与你那香姨娘也没什么话可说。」况且,这香姨娘比之当初前往云南郡见她,可是已经锻炼出来了,不比当初还带着些怯意,如今却似有当家主母的风范,恐怕再这样下去,胡厚福这一妻一妾可就两头独大,而不是魏氏一头独大了。

「你嫂嫂在家里看孩子呢,哪里走得开?」

胡娇听了这话,眉毛都竖起来了:「哥哥这几年自从做生意,是不是跟嫂子见面时间越来越短,都陌生了?孩子难道是你的铺子啊,不能搬不能擡只消让嫂子带着孩子们过来就好了,有什么难的。」

胡厚福似乎才想起来:「这个……好像也行。往日我只想着家里有你嫂子,却没想过将你嫂子接出来……」

他如今生意稳定,不比前几年,要到处跑,居无定所。

这天晚上,瑞香侍候胡厚福泡脚,听得头顶胡厚福吩咐:「过两日你将这正房好好收拾收拾,自己搬到后面的杏花院去。」

瑞香脑中嗡的一声,面色已经变了,仰头去瞧坐在榻上的男人,声儿都颤了:「可是……可是大爷讨厌我了?」这是府里要进新人,让她给腾地方?

想也知道,主母远在沪州,这府里正院就住着大爷一个人,当初她来的时候,是通房丫头,虽然名义上住在厢房,可是晚上侍候完了胡厚福,自然还是睡在主卧大床。这府里内务又是她掌着,时间久了,连瑞香自己都恍惚生出种错觉来,倒好似与胡厚福是夫妻一般,自己就是正房太太。

胡厚福对女人的心思并不清楚,当初也是魏氏塞过来的丫头,是她的贴身丫环,据说性情温柔善解人意,服侍了他这两年,也没觉出不好来。

他擡起脚,示意瑞香不泡了,瑞香忙忙收摄心神,拿布巾子给他抆脚,这才听得他不紧不慢道:「妹妹今儿提起,让我将太太接了来。我原还想着太太在老家守着祖宅呢,不过听了妹妹的话也觉得不错。江南之地,向来学风盛行,况妹夫读书又好,大郎二郎也到了开曚的年纪,沪州到底偏了些,请不到好先生。苏州就不一样了,不但能请到好先生,就算是妹夫闲暇也能教教孩子们,却是一举两得。」

瑞香抆脚的手都停了下来,心中暗恨。她早知自家大爷夫妇待这位姑奶奶不一般。她进胡府的时候,正是魏氏怀孕的时候,姑奶奶已经跟着夫婿上任去了。后来跟着魏氏几年,对这位主母的性情摸的很透,她最是性子宽厚,听她平日言谈之间,似乎姑嫂十分相得。

今日姑奶奶一家前来,她是小心小意的侍候,就怕哪里照顾不周,被这位当过官眷的姑奶奶挑出毛病来,惹得胡厚福不高兴了。哪知道千算万算,这位姑奶奶毛病倒是没挑,瞧着也是个好相与的,转头却在背后插了她一刀!

「苏州……是比沪州要好些。只是……太太不是还管着家里的生意吗?」

胡厚福这几年的生意重心都在江南与云南,他还雄心勃勃想着开了年去长安闯一闯,说不定有什么可做的生意。如今有了妹夫在旁襄助,底气更足。到底他对读书人骨子里还是存着几分敬意,总觉得书读得多了,见事则明。说不定有什么地方,妹夫便能提点一二。

「家里的铺子,交给魏二郎即可。」魏二郎乃是魏氏的弟弟。

瑞香便强露出个笑来:「太太来了,我终於可以不必管家了。」

胡厚福还当她不喜管家,随口吩咐:「你既不想管,明儿就将家里的事情都交了给姑奶奶。妹妹本事好,以前连县学都管呢,管个家还真是难不倒她!」他自己以妹妹为傲,觉得他家妹子极有本事,却不知瑞香本只是随口一说,听得这话差点一口气憋在喉咙口,心道:我的傻爷,谁不喜管家了?!

如今这府里的丫环婆子内个仆从只拿她当主母待,还不就是因为她手里握着掌家大权.她若只是个姨娘,没有掌家大权,几乎可以想象自己过的是什么样的日子。

不过胡厚福的话,她也不敢违拗,只能违心答应了,心中暗暗思量。

胡娇还不知道,她家哥哥一句话,就将家里的事情交给了她。这天晚上她与许清嘉躺在床上,听他谈今日出门的见闻,「……真没想到大哥这才六七年光景,竟然也置办下了偌大一份家业。而且听大哥话里的意思,竟然还想去长安做生意,往日他窝在沪州,竟然是屈才了!"

以前是真没瞧出来胡厚福还有经商天赋的,想他在沪州城内,也就是个普通的肉铺掌柜,最多就是性格豪爽些,周围与他结交的朋友多了一点,大家亲暇之时也会来胡家吃肉喝酒,胡厚福高兴起来,还会下厨给大家做胡家秘制卤肉,真是最平常不过了。

第二日天亮,胡厚福与许清嘉吃完了早饭,又一起出门去了。胡娇给俩孩子布置了功课,看着他们磨墨凖备写字,她便牵了许珠儿出来玩。这小丫头如今调皮的很,两哥哥写字的时候,她就喜欢在旁边捣乱,一会扯扯许小宝的书,一会拉拉武小贝写字的纸,总归没一刻安闲。

许小宝与武小贝又舍不得惩罚她,只能朝着胡娇喊:「娘,你瞧瞧珠儿,她又作怪!」

胡娇看过来,小丫头却又装无辜可怜:「娘,哥哥们都不陪我玩儿……」倒好似是许小宝与武小贝的错误了。