一进去，就瞧见穿着一身灰色圆领长袍的国公爷板着一张脸，旁边坐着的老太太也是满脸担忧。至於六姑娘萧玉缇则是小脸苍白的站在国公夫人兰氏身边，双眼红通通的，许是刚刚才哭过。

六姑娘萧玉缇生得活泼明艳，站在国公爷身边的五姑娘萧玉窍则是娇弱温婉，模样长得极像陆姨娘，所以国公爷对这个庶女也偏疼些。按理说这实在是不应该的，可谁叫陆姨娘得国公爷的欢心呢。说起来六姑娘也是个可怜人，若不是国公夫人后台硬，这日子估计也没有这么舒坦。

萧玉缇红着眼，看着进来的萧珩，委屈的唤了一声：「哥哥。」

萧玉绣出嫁多年，如今萧珩身边就只有这么一个亲妹妹，饶是性子再寡淡，说到底也是疼爱的。他低头看着萧玉缇，启唇问道：「究竟是怎么回事？」他晓得这妹妹性子有些骄，却也不会对陆姨娘这般无理。

萧玉缇老老实实交代：「方才我在院子里碰到五姐姐，看到她养的小猫，觉得有趣就想逗一逗，没想到那小猫性子烈，狠狠挠了我一下……」说着，萧玉缇就将手伸了出来。许是还没来得及处理，这白嫩嫩的手背上，血淋淋的抓痕很是触目惊心。她继续说着，「所以……所以我就同五姐姐发生了争执，陆姨娘刚走过来，就不小心被我……」声音减弱，后头的话已是很清楚了。

靖国公面色铁青道：「明明是自己做错了事，居然还有脸和窍儿闹。」

国公夫人就站在这儿，国公爷却是这般不给面子，足见国公爷对陆姨娘和五姑娘的偏爱。说着，五姑娘萧玉窍却开了口，低低柔声道：「是我不对，不该和六妹妹计较。」

靖国公却是护着五姑娘，听五姑娘将错往自己身上揽，便袒护道：「这是什么话？错不在你。今日缇姐儿害得陆姨娘小产，不得不罚，来人——拿家法。」

家法。

听言，萧玉缇一张小脸霎时惨白，忙看向一旁的娘亲兰氏。

兰氏却是面色淡然，听着国公爷话落，起身将女儿拉到身边，道：「有我在，谁敢动我的女儿。」兰氏出身显贵，身上的气质慑人。这轻飘飘的话语一落，也令靖国公瞬间变了脸色。他看着兰氏，说道：「缇姐儿这性子就是被你惯得，今日我就要管教管教。。」

兰唇角一弯，似是觉得有些好笑：「国公爷从未管过女儿，今日倒是想起管教来了，一管教就用上藤条了。」

「你——」靖国公一时气急，拿起身边下人递上的藤条，道，「这是一桩人命。你若再护着她，以后不知还会闹出什么事。」

萧玉缇虽然怕疼，可更不愿意见到自己爹娘发生争执。她晓得爹娘的感情不好，若是再因为她的事儿闹起来，以后恐怕更加是貌合神离了。萧玉缇想了想，「噗通」一声跪了下来，对着兰氏道：「今日之事的确是女儿不好，娘你不必再为女儿说什么。」末了则是抬眼看着靖国公，道，「女儿但凭爹爹责罚……」

靖国公对这个女儿本就没有多少感情，如今正在气头上，听了这话便是猛地一扬藤条狠狠打了下去。

六姑娘是个娇滴滴的世家姑娘，哪里经得起国公爷这个习武之人的藤条？这打下去，还不得皮开肉绽啊。

阿皎站在一侧，不敢看下去。可就在这时，立在她身边的世子爷却是动作极快将地上跪着的六姑娘拉了起来。国公爷的藤条落下，则是「啪」的一声结结实实打在了世子爷的背上。

阿皎吓得赶紧捂嘴。

萧珩面不改色将妹妹拉起，对着靖国公道：「今日之事妹妹虽然有错在先，只是她年纪小，而且也知错了。这一藤条算是我这个当兄长的替她挨了，希望父亲也解气，不要再计较下去。」他顿了顿，又道，「毕竟——护子嗣不利，陆姨娘也有一份责任在。」

老太太虽然不喜欢兰氏和六姑娘，可对於这位嫡长孙还是心疼的。这么一藤条打下去，顿时心肝儿都颤了颤，忙起身道：「这事儿就这么算了吧。阿蓉也是个心善的，缇姐儿毕竟年纪还小，而且……说到底也是和那孩子没缘分。」阿蓉是陆姨娘的闺名。老太太又看着自己的孙子，心疼得紧，忙对着一侧面色愣愣的阿皎道，「还愣着做什么，赶紧带世子爷回去上药。」

阿皎听老太太的话，赶紧抬头看了一眼萧珩。

老太太又对着兰氏道：「好了，今日这事儿就到此为止，你也带着缇姐儿回去吧。阿蓉才刚小产，正是需要静养的时候，吵吵闹闹像什么话。」

话已至此，兰氏也没有什么好说的，便沉着脸带着女儿出了汀兰居。

阿皎则是跟在萧珩的身后，一道出去。

已是晚上，靖国公府已经掌了灯。只不过去寄堂轩则是要经过一片竹林。晚上的风大，吹得周围的竹子簌簌作响。阿皎手里提着灯走在前头，为身后的世子爷照明，却冻得瑟瑟发抖，身子直打颤。想着方才世子爷这般护着六姑娘这个妹妹，阿皎倒有些羡慕。若是自己也有这么一个哥哥，兴许当初也不会被卖到国公府当丫鬟。

风太大，一下子就吹灭了她手里提着的灯，周围暂态就漆黑一片。

「世子爷？」阿皎正出神，一见灯灭了，赶紧停下了步子。

萧珩晓得她怕黑，却道：「不用提灯了，走吧。」

都这么说了，阿皎也没有什么话好说。毕竟今日因为六姑娘的事情，世子爷心情也不大好，而且刚刚还挨了国公爷一藤条，估计心里也不舒坦。大户人家的公子，脾气一贯不好，指不准会把火气撒到他们这些当下人的头上。这个时候，她自然不会傻乎乎的去惹他。

只是——

这黑漆漆的，她哪里看的清啊？

阿皎刚走了几步，脚下也不知踩到了什么，身子一滑就一个踉跄。正要摔倒，身后却有一双手臂稳稳接住了她。

夜里太黑，阿皎大口大口喘着气。

她的背正贴着世子爷的胸膛，那双手正穿过她的胳肢窝紧紧锢着她的腰肢，以防她摔倒。离得太近，她几乎可以闻到世子爷身上淡淡的青竹味。阿皎有些惊慌失措，回神之际欲起身，可身后世子爷却没有半分松手的意思，只没头没脑问了一句：「今日你对太子说得话，可是出於真心？」